Aaron Abraham Shikler: Ein Leben in Porträts

Frühes Leben und Ausbildung

• Geboren am 18. März 1922 in Brooklyn, New York, als Kind von einwandernden jüdischen Eltern aus Osteuropa.
• Abschluss an der High School für Musik & Kunst im Jahr 1940.
• Studium an der Tyler School of Art, Temple University, wo er einen B.A. und M.A. erhielt.
• Auch Studien an der Barnes Foundation in Merion, Pennsylvania.
• Diente während des Zweiten Weltkriegs als Kartograf im europäischen Ausland beim U.S. Army Air Corps.
• Ehe mit Barbara Lurie (die er an der Tyler School of Art kennengelernt hatte) und zwei Kinder: Cathy Shikler van Ingen und Clifford Shikler.

Künstlerische Entwicklung und Einflüsse

• Shiklers künstlerischer Weg war von einer Hingabe an die figurative Kunst, insbesondere Porträts, geprägt.
• Er entwickelte einen realistischen Stil, der durch akribische Details und psychologische Einsicht gekennzeichnet ist.
• Beeinflusst von der klassischen Tradition der Porträtmalerei bemühte er sich, nicht nur das Äußere, sondern auch den Charakter und das Innere seiner Sujets einzufangen.
• Seine Zeit an der Barnes Foundation ermöglichte ihm die Begegnung mit einer umfangreichen Sammlung von Impressionisten-, Post-Impressionisten- und frühen Moderne-Gemälden, wodurch sich sein künstlerischer Horizont erweiterten.

Wichtige Leistungen und bemerkenswerte Werke

• Er wurde weithin für seine Porträts prominenter amerikanischer Persönlichkeiten anerkannt.
• Am bekanntesten malte er das offizielle posthumume Porträt von John F. Kennedy (1970), das von Jacqueline Kennedy in Auftrag gegeben wurde. Dieses Werk gilt als ein herausragendes Meisterwerk und dient als Kennzeichnendes Porträt Kennedys im Weißen Haus.
• Er schuf auch offizielle Porträts der First Ladies Jacqueline Kennedy und Nancy Reagan.
• Malte Porträts der Kennedy-Kinder, wodurch seine Verbindung zur Familie weiter gefestigt wurde.
• Weitere bemerkenswerte Werke sind „Frau liest (Die Frau des Künstlers)” und „Das Empire Mantel”.

Historische Bedeutung und Vermächtnis

• Shiklers Werk bietet eine wertvolle visuelle Dokumentation bedeutender Figuren in der amerikanischen Geschichte und Kultur.
• Seine Porträts werden für ihre technische Meisterschaft, ihre Sensibilität und ihre Fähigkeit bewundert, die Persönlichkeit seiner Sujets zu vermitteln.
• Er trug wesentlich zur Tradition der historischen Porträtmalerei im 20. Jahrhundert bei.
• Wird in zahlreichen öffentlichen Sammlungen vertreten, darunter: Das Brooklyn Museum of Art, das Metropolitan Museum of Art, das Hirshhorn Museum und Sculpture Garden, das New Britain Museum of American Art und die National Academy of Design.
• Er erhielt im Laufe seiner Karriere mehrere Auszeichnungen und Ehrungen, darunter eine Hundertjahrfeier-Fellowship von Temple University und akademische Mitgliedschaft in der National Academy of Design.

Spätes Leben und Tod

• Nach dem Tod seiner Frau Barbara im Jahr 1998 war sie weiterhin eine Quelle der Inspiration für seine Arbeit.
• Er malte bis zu seinem Tod am 12. November 2015 im Alter von 93 Jahren aufgrund einer Niereninsuffizienz weiter.
• Sein Vermächtnis lebt in seinen ikonischen Porträts und seinen Beiträgen zur amerikanischen Kunstgeschichte fort.