Frühes Leben und Ausbildung

• Geboren: Tamale, Ghana (1987)
• Mahama wuchs in einer großen, polygamischen Familie auf, was seinen kollaborativen Ansatz in der Kunst beeinflusste.
• Sein Vater, ein Bauingenieur und Straßenbauunternehmer, inspirierte eine frühe Faszination für industrielle Materialien und Arbeitssysteme.
• Er besuchte von seinem fünften Lebensjahr an eine Internatsschule, gefolgt von einer Sekundarschulausbildung mit Schwerpunkt auf bildender Kunst.
• Ausbildung: Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST), Kumasi, Ghana.
  • Bachelor of Fine Arts in Malerei (2010)
  • Master of Fine Arts in Malerei und Bildhauerei (2013)
  • PhD in Bildender Kunst (2015)
• Während seiner Studienzeit entwickelte er ein Interesse an der Geschichte, die in gefundenen Objekten wie Jutesäcken verborgen ist.
• Er würdigt den Kunstpädagogen Kąrî'kạchä Seid'ou und blaxTARLINES KUMASI für die Gestaltung seiner künstlerischen Philosophie.

Künstlerischer Stil und Themen

• Materialien: Mahama ist bekannt für die Verwendung wiederverwendeter urbaner Materialien, darunter Jutesäcke, Holzreste, Papierdokumente, Schuhkartons, Schulschwarztafeln und alte Türen.
• Themen: Seine Arbeit erforscht Themen wie Globalisierung, Migration, Handel mit Waren, Postkolonialismus, Arbeit, wirtschaftliche Ungleichheit und kollektives Gedächtnis.
• Techniken: Er manipuliert und transformiert Materialien durch Nähen, Patchen und Installation, um großformatige Werke zu schaffen.
• Ansatz: Mahama beschreibt seine künstlerische Praxis als eine Form von "Zeitreise", bei der er Erzählungen aus weggeworfenen Objekten extrahiert.
• Er integriert oft Architektur in seine Installationen und betrachtet sie als konzeptionelle und materielle Elemente.

Wichtige Werke und Ausstellungen

• No friend but the mountains 2012-20: Präsentiert auf der Biennale von Sydney in Australien.
• Parliament of Ghost: Installation in der Whitworth Art Gallery, Manchester, bei der 120 zerkratzte zweiteilige Bahnsitze verwendet wurden, um die ghanaische Parlamentskammer nachzubilden.
• Ghanaischer Pavillon auf der Biennale von Venedig 2019: Präsentierte seine monumentalen Installationen und Erkundungen von Handel und Arbeit.
• Purple Hibiscus (2024): Eine großflächige Textilinstallation, die das Barbican Centre in London bedeckt, geschaffen mit über 1.000 Kunsthandwerkern aus Tamale.
• Zahlreiche Ausstellungen in renommierten Galerien und Institutionen weltweit, darunter White Cube (London & New York), Centre Pompidou (Paris), Los Angeles County Museum of Art (LACMA) und National Gallery of Art (Washington D.C.).

Stiftungen und institutionelle Beiträge

• Savannah Centre for Contemporary Art (SCCA): Gegründet in Tamale, Ghana, um eine Plattform für Ausstellungen, Forschung und gemeinschaftsbasiertes Lernen zu bieten.
• Redclay Studio: Ein Kunstraum, der kreative Erkundung und Zusammenarbeit unterstützt.
• Nkrumah Voli-ni: Eine weitere Initiative zur Förderung von Kunstbildung und Engagement innerhalb der lokalen Gemeinschaft.
• Diese Institutionen spiegeln Mahamas Engagement für den Aufbau nachhaltiger Kunstökosysteme in Ghana wider.

Anerkennung und historische Bedeutung

• ArtReview Power 100 (2024): Auf Platz 14 der einflussreichsten Künstler weltweit gewählt.
• Art Basel & UBS Artist of the Year Award (2025)
• Mahamas Werk befindet sich in bedeutenden öffentlichen Sammlungen auf der ganzen Welt und festigt damit seinen Platz in der zeitgenössischen Kunstgeschichte.
• Seine Verwendung von gefundenen Materialien und die Erforschung soziopolitischer Themen haben ihn zu einer führenden Stimme in der afrikanischen zeitgenössischen Kunst gemacht.
• Er stellt herkömmliche Vorstellungen von Wert und Raum in Frage und fordert Betrachter auf, die Geschichten erneut zu überdenken, die in alltäglichen Objekten verborgen sind.