Patience Lovell Wright: Eine Pionierin der amerikanischen Bildhauerei

Patience Lovell Wright (geboren Lovell; 1725 – 23. März 1786) war eine bemerkenswerte Persönlichkeit in der Geschichte der amerikanischen Kunst. Sie gilt weithin als die erste amerikanisch geborene Bildhauerin, die während der Kolonialzeit und darüber hinaus Anerkennung fand.

Frühes Leben und Hintergrund

Geboren in Oyster Bay, New York, in einer quakerschen Bauernfamilie im Jahr 1725, war Patience Lovells frühes Leben durch Einfachheit und einen vegetarischen Lebensstil geprägt. Als sie vier Jahre alt war, zog ihre Familie nach Bordentown, New Jersey. Schon in jungen Jahren zeigte sie ein angeborenes Talent für das Modellieren von Gesichtern und Figuren, wobei sie zunächst leicht zugängliche Materialien wie Ton, Brotdeig und Wachs verwendete – ein Hobby, das später ihren Karriereweg bestimmen sollte.

Ehe und frühe künstlerische Entwicklung

Mit sechzehn Jahren verließ Patience ihr Elternhaus und zog nach Philadelphia. Im Jahr 1748 heiratete sie Joseph Wright, einen Barrelmacher, der deutlich älter als sie war. Während sie ihre Kinder aufzog, setzte sie ihre Bildhauerfähigkeiten als Freizeitbeschäftigung und kreativen Ausdruck fort.

Hobby in Beruf verwandeln

Der Tod ihres Mannes im Jahr 1769, während sie ihr viertes Kind erwartete, zwang Patience dazu, ihre Familie zu unterstützen. Erkennend an ihrem Talent, gründete sie mit ihrer Schwester Rachel Wells (ebenfalls Witwe) ein Unternehmen, um ihr Hobby in eine Vollzeitbeschäftigung zu verwandeln. Zusammen richteten sie ein Geschäft ein, das lebensechte Porträtbüsten und Figuren aus gebleichtem Wachs herstellte – eine Kunstform, die zu dieser Zeit populär war.

Erfolg in Colonial America

Die Schwesterns Wachfiguren erlangten schnell Popularität und zogen Aufmerksamkeit auf sich wegen ihrer Realismus und Detailgenauigkeit. Bis 1770 hatten sie ein erfolgreiches Wachhaus in New York City eröffnet und ihre Arbeiten nach Philadelphia und Charleston tourtieren lassen. Zeitgenössische Berichte, wie etwa die von Arzt Solomon Drowne, zeigten die beeindruckende Qualität ihrer Kreationen.

Umzug nach London und internationale Anerkennung

Ein verheerender Brand im Juni 1771 zerstörte viele von Patience Wrights Skulpturen, was sie zur Umsiedlung nach London, England, zwang. Durch eine Verbindung mit Jane Mecom, der Schwester von Benjamin Franklin, trat sie in die londonische Gesellschaft ein und etablierte eine neue Wachfigurenshow mit historischen Tableau und Prominenten.

Königliche Aufträge und künstlerische Leistungen

Patience Lovell Wright's Talent erregte bald königliche Aufmerksamkeit. Sie erhielt eine Einladung, König Georg III. zu modellieren – ein bedeutender Erfolg für einen amerikanischen Künstler. Dies führte zu Aufträgen von anderen Mitgliedern der britischen Königsfamilie und des Adels. Obwohl sie im Laufe ihrer Karriere mindestens fünfzehn Skulpturen schuf, bleibt nur eine vollständige Skulptur erhalten: die Figur von Lord Chatham (William Pitt).

Künstlerischer Stil und Einflüsse

Wrights Stil war durch ihre bemerkenswerte Fähigkeit geprägt, in Wachs Likenessen einzufangen. Ihre Porträts waren lebensgroß oder Büstenform und wurden mit echter Kleidung und Glasaugen versehen, wodurch ein unglaublich realistischer Effekt erzielt wurde. Sie platzierten ihre Figuren oft in Szenen, die ihre Aktivitäten oder Rollen im Leben darstellten und ihren Werken narrative Tiefe verliehen.

Historische Bedeutung

Patience Lovell Wright's Vermächtnis geht über ihre künstlerischen Leistungen hinaus. Als die erste amerikanisch geborene Bildhauerin ebnete sie den Weg für zukünftige Generationen von Künstlern und trug wesentlich zur Entwicklung der Bildhauerei in Amerika bei. Ihr Erfolg sowohl in Colonial America als auch in London demonstrierte das Potenzial für amerikanische Künstler, internationale Anerkennung zu erlangen.

Wichtige Errungenschaften

• Erste amerikanisch geborene Bildhauerin
• Etablierte ein erfolgreiches Wachfigurengeschäft in Colonial America
• Modellierte König Georg III. und andere Mitglieder der britischen Königsfamilie
• Schuf lebensechte Wachporträts, die sehr begehrt waren