Rani život i poreklo

• Rođen: Rădăuți, Rumunija (1929)
• Preminuo: 2010.
• Viktor Długacz (kasnije Avigdor Arikha) rođen je u porodici Jevreja koji govore nemačkim jezikom u gradu Rădăuți, Bukovina, Rumunija.
• Odrastao je u Černovici, takođe u Bukovini.
• Njegova porodica je 1941. godine suočena sa prisilnim deportacijama u koncentracione logore Transnistrije pod rumunskom upravom, gde mu je otac preminuo.
• Arikha je preživeo crtajući scene deportacije, koje su prikazivane delegatima Međunarodnog Crvenog krsta.

Umetnički razvoj i stil

• Emigracija i obrazovanje: Sa sestrom je emigrirao u Palestinu 1944. godine. Živeo je u kibucu Ma'ale HaHamisha do ente 1948. godine, a studirao je na umetničkoj školi Bezalel u Jerusalimu (1946–1949).
• Rana karijera i apstrakcija: Dobio je stipendiju za studije u École des Beaux Arts u Parizu (1949), gde je usvojio tehniku freska. U Parizu je živeo od 1954. godine. U kasnim pedesetim godinama, Arikha je prvobitno postao apstraktni slikar.
• Preokret ka crtežu i povratak slikarstvu: Godine 1965, prestao je da slika kako bi se posvetio isključivo crtanju iz prirode; osam godina je svaku temu obrađivao u jednom sedenju. Slikarstvu se vratio 1973. godine.
• Prepoznatljiv stil: Arikha je razvio jedinstven stil slikanja direktno iz modela, koristeći isključivo prirodnu svetlost, bez prethodnih skica. Ovaj pristup naglašavao je neposrednost i spontanost.
• Uticaji: Inspirisan kineskim slikarstvom četkicom, delio je princip hvatanja „odlučujućeg momenta“ sa svojim prijateljem Henrijem Kartijer-Bresonom.
• Tema dela: Poznat je po portretima, aktovima, mrtvim prirodi i pejzažima koji su prikazani realistično, ali sa prostornim kompozicijama pod uticajem apstrakcije, posebno Mondrijana.

Glavna dostignuća i priznanja

• Kritički prestiž: Magazin The Economist opisao ga je kao „možda najboljeg slikara koji slika iz prirode u poslednjim decenijama 20. veka“.
• Porudžbine i portreti: Izradio je portrete na porudžbinu, uključujući portrete kraljice Elizabete (kraljica majka) iz 1ast83. i bivšeg premijera lorda Homea iz 1988. godine, čija se dela čuvaju u Škotskoj nacionalnoj galeriji portreta. Takođe je naslikao Katrin Denev (1990) za francusku državu i Pjer Moaro za grad Lil.
• Izložbe: Redovno je izlagao u Londonu i Njujorku, sa preko dve desetine samostalnih izložbi.
• Retrospektive: Velika retrospektiva održana je u Izraelskom muzeju (slike) i Muzeju umetnosti u Tel Avivu (grafike i crteži) 1998. godine. Imao je izložbe u Škotskoj nacionalnoj galeriji moderne umetnosti, Britanskom muzeju, Nacionalnoj biblioteci i muzeju Thyssen-Bornemisza.
• Nagrade i ordenja: Primio je brojne priznanja, uključujući Zlatnu medalju, orden Chevalier des Arts et des Lettres, Grand Prix des Arts de la Ville Paris, Prix des Arts des Lettere et des Sciences, kao i čin Chevalier Légion d'honneur.

Umetničko-istorijski značaj

• Most između modernizma: Umetnički kritičar Marko Livinston opisao je Arikhu kao umetnika koji povezuje „modernističku avangardu čiste apstrakcije sa tradicijama opservacionog crtanja i slikarstva koje se protežu još od renesanse“.
• Post-apstraktna reprezentacija: Smatran je „post-apstraktnim reprezentativnim umetnikom“, jer je prevazišao čistu apstrakciju, zadržavajući njene lekcije u prostornoj kompoziciji.
• Naglasak na direktnom posmatranju: Arikšina posvećenost slikanju direktno iz prirode, bez prethodnih skica ili fotografija, predstavljala je značajno odstupanje od mnogih savremenika i naglašavala važnost neposredne percepcije.
• Nasleđe: Njegova dela se nalaze u prestižnim kolekcijama širom sveta, uključujući Izrailski muzej, Muzej umetnosti u Tel Avivu, Škotsku nacionalnu galeriju moderne umetnosti, Britanski muzej, Nacionalnu biblioteku i muzej Thyssen-Bornemisza.

Umetničkoistoričar i pisac

• Naučni rad: Arikha je bio i cenjeni umetnostovedac i pisac o umetnosti.
• Katalozi i publikacije: Pisao je kataloge za izložbe Puzena i Ingresa u Louvru, i autor je knjiga kao što su Ingres, Fifty Life Drawings, Peinture et Regard i On Depiction.
• Predavanja: Držio je široka predavanja na institucijama kao što su Univerzitet Princeton, Univerzitet Yale i Frick Collection.